За более чем столетнюю историю (1886-1996) личных чемпионатов мира среди мужчин проведено 35 матчей на первенство мира и один матч-турнир. В 20 матчах чемпиону мир а удал ось сохранить свое звание, в том числе в четырех зав ершившихся вничью (1910,1951,1954,1987), а в 13 матчах по б еду одержал претендент (лишь однажды, в 1984-1985, матч не был доигран). Пять раз проводились матч-реванши: в трех из них (1937,1958, 1961) экс-чемпион мир а возвращал свое звание.
Рекордсмены по числу матчей М. Ботвинник, А. Карпов и Г. Каспаров — по 7; В. Стейниц и Эм. Ласкер — по 6; А. Алехин— 5. Самым длительным в истории шахмат стал безлимитный (до 6 побед одного из участников) матч А. Карпов — Г. Каспаров (159 дней, 48 партий), который так и остался недоигранньп\«.
Звания чемпиона мир а были удостоены 13 шахматистов: В. Стейниц, Эм. Ласкер, X. Р. Капабланка, А. Алехин, М. Эйве, М. Ботвинник, В. Смыслов, М. Таль, Т. Петросян, Б. Спасский, Р. Фишер, А. Карпов, Г. Каспаров, В. Крамник (по классической версии).
С 1997 ФИДЕ проводит чемпионаты мира ФИДЕ — турниры по т. н. нокаут-системе (проигравший выбьтает); победителями становились: 1997 (Лозанна) — А. Карпов, 1999 (Лас-Вегас —А. Халифман).
С 1997 ФИДЕ проводит чемпионаты мира ФИДЕ — турниры по т. н. нокаут-системе (проигравший выбывает); победителями становились: 1997 (Лозанна) — А. Карпов, 1999 (Лас-Вегас — А. Халифман).
Звание чемпионки мира среди женщин разыгрывается с 1927. В 1927-1939 состоялось 7 турниров на первенство мира и один матч — во всех состязаниях победу одержала Вера Менчик. После Второй мировой войны состоялось два матч-турнира и 16 матчей. Чемпионками мира становились В. Менчик, Л. Руденко, О. Рубцова, Е. Быкова, Н. Гаприндашвипи, М. Чибурданидзе, Се Цзюнь, Ж. Полгар.
